Le ministre de l’Économie, Henri Grethen, a assisté le 24 mai 2004 à la présentation du rapport économique annuel 2003 et des prévisions économiques pour 2004 et 2005 par le Statec.
Le directeur du Statec, Serge Allegrezza, et le ministre de l'Économie, Henri Grethen, lors de la conférence de presse
D’après les données statistiques, les estimations pour 2003 font état d’une évolution plus favorable de l’économie luxembourgeoise que celle prévue en automne 2003, le PIB devant atteindre un taux de croissance de l’ordre de 2,1%. Au niveau des différentes branches d’activité, le commerce, l’industrie et la construction ont constitué des piliers solides de la croissance en 2003, tandis que le commerce a pu profiter pendant cette période de son ouverture sur l’extérieur. Tandis que les entreprises de l’Horeca et le secteur des transports ont connu une année difficile, le secteur financier a pu améliorer son résultat grâce à la reprise des marchés financiers et à la réduction de ses frais généraux.
Hausse continue du taux de chômage
Bien que l’activité économique ait repris au cours de l’année 2003, le marché de l’emploi ne s’est guère remis du ralentissement économique des années 2001 et 2002. Ainsi, l’emploi intérieur net ne devrait augmenter que de 2,1%. La hausse du chômage se poursuit, quoiqu’à un rythme moins accéléré, à partir du deuxième semestre 2003, la moyenne annuelle étant de 3,8%.
Pour ce qui est de l’évolution des prix et salaires, l’année 2003 a été marquée par une tendance au ralentissement, l’inflation et le coût salarial moyen ayant atteint des taux de croissance respectifs de l’ordre de 1,9%.
Optimisme pour 2004 et 2005
Suite à la reprise économique qui s’est affirmée au niveau international depuis l'automne 2003, le Statec se dit résolument optimiste pour les années 2004 et 2005. Un taux de croissance du PIB de l’ordre de 2,5% est prévu pour l’année 2004, celui de l’année 2005 devant même atteindre 3,5%. Cependant, des incertitudes subsistent quant à la durabilité de la croissance mondiale et quant à la force de la reprise en Europe.
Cette reprise économique n’est pourtant pas accompagnée par une amélioration du marché du travail. En effet, le Statec prévoit une augmentation de l’emploi intérieur de l’ordre de 1,6% pour les années 2004 et 2005, après un taux de croissance de 2% en 2003. Le chômage continuerait à augmenter pour atteindre un taux de 4,3% pour l’année 2004 et de 4,5% en 2005.
Le Statec prévoit par ailleurs une croissance du coût salarial moyen de 1,9% en 2004 et de 2,5% en 2005. L’accélération en 2005 serait due notamment à l’échéance de la prochaine tranche indiciaire, prévue pour fin 2004.