A l’invitation de Son Excellence le président de Roumanie Ion Iliescu, LL.AA.RR. le Grand-Duc et la Grande-Duchesse se sont rendus en visite d’Etat en Roumanie du 29 au 31 mars 2004. Ils ont été accompagnés de Lydie Polfer, Vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères et de Erna Hennicot-Schoepges, ministre de la Culture, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche.
Le couple grand-ducal et la délégation luxembourgeoise ont été accueillis, le 29 mars 2004, par le président de Roumanie Ion Iliescu au Palais Cotroceni à Bucarest. Après les honneurs militaires, Leurs Altesses Royales ont eu une entrevue bilatérale avec le chef d’Etat roumain.
De leur côté, les membres du gouvernement luxembourgeois ont eu des pourparlers politiques avec leurs homologues respectifs.
Le Vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères Lydie Polfer a eu une entrevue avec le ministre de l’Intégration européenne, Alexandru Farcas. Les discussions ont porté essentiellement sur les relations bilatérales, la situation politique, économique et sociale de la Roumanie ainsi que sur les dossiers d’actualité politique européenne. L'élargissement était au centre des discussions que Lydie Polfer a eues avec le ministre Alexandru Farcas.
Bien que la Roumanie ait clos 22 chapitres des 30 qui composent l'acquis communautaire de référence pour adhérer à l'Union européenne 8 chapitres sont encore ouverts. Parmi ces derniers figurent notamment les dossiers les plus importants: la Justice et Affaires intérieures, l'agriculture et l'environnement.
Selon le calendrier, les Roumains ont jusqu'à la fin de l'année pour remplir leurs obligations européennes. Pour faire face à ce defi, le gouvernement roumain fut récemment modifié par le Premier ministre Adrian Nastase afin de faire avancer les travaux et accélérer les réformes.
La ministre Erna Hennicot-Schoepges a eu l’occasion de s’entretenir avec le ministre roumain de la Culture et des Cultes, Razvan Thedorescu. A cette occasion, les deux ministres ont convenu de renforcer les relations culturelles roumano-luxembourgeoises par des actions bilatérales ciblées, dont, notamment, l'organisation, à Bucarest en 2005, d'une exposition de photos d'Edward Steichen et une association plus étroite de la ville de Sibiu au projet "Luxembourg et Grande Région, capitale européenne de la culture, 2007". Râzvan Theodorescu devrait par ailleurs effectuer une visite officielle au Luxembourg le 28 mai 2004, dans le cadre de l'inauguration du Centre culturel de Rencontre Abbaye de Neumünster.
Accueil au Palais du Parlement
En début d’après-midi, le chef d’Etat luxembourgeois a été accueilli au Palais du Parlement par le président de la Chambre des députés, Valer Dorneanu, et le président du Sénat Nicolae Vacaroiu. Le programme de S.A.R. la Grande-Duchesse prévoyait une visite du musée du Palais Cotroceni.
Le couple grand-ducal s'est rendu également au Centre d’études et de documentation Roumanie-Luxembourg où il a eu l’occasion d’apprécier les nombreuses activités scientifiques disponibles à la salle "Pierre Werner", qui ont été présentées par le professeur Valeriu Ioan-Franc, directeur du centre.
Après un concert de musique roumaine traditionnelle, un dîner de gala a été offert par S.E.M. le Président de Roumanie en l’honneur de ses hôtes luxembourgeois. A cette occasion. S.A.R. le Grand-Duc a relevé les liens intenses et le partenariat privilégié qui s'est développé entre les deux pays au cours des années passées. "L’Europe a besoin de la Roumanie et de ses multiples apports. Nous sommes fiers que le processus d’adhésion de la Roumanie ait été lancé en décembre 1997 au Conseil européen de Luxembourg. Nous serions ravis si au cours de la future Présidence luxembourgeoise, la signature du Traité d’adhésion avec la Roumanie pouvait devenir réalité", a-t-il déclaré.
Dans son allocution, S.E.M. le Président Ion Iliescu a qualifié le déplacement du couple grand-ducal en Roumanie de brillant témoignage de l’amitié et de la confiance entre les deux pays et peuples qu'il s'agirait de consolider à la veille d’échéances cruciales pour l’avenir de la Roumanie et de l’Europe unifiée. "Le Luxembourg est pour la Roumanie bien plus qu’un partenaire. Pour nous, le Grand-Duché de Luxembourg représente un véritable modèle de développement, alliant les exigences de la performance économique aux impératifs de l’équité social", a-t-il affirmé.
Visite à Sibiu
Le 30 mars 2004, le Grand-Duc et la Grande-Duchesse se sont rendus à Sibiu (Hermannstadt) en Transylvanie (Siebenbürgen) où le titre de citoyen d’honneur leur a été conféré par le maire de la ville.
Les relations entre le Luxembourg et la ville de Sibiu, qui remontent au 12e siècle lorsqu’une petite communauté luxembourgeoise y a émigré, peuvent être qualifiées d’exceptionnelles.
En 1998, le Luxembourg a répondu favorablement à l’appel de la Roumanie lancé auprès de l’UNESCO afin de contribuer à la restauration du centre historique de Sibiu.
Inauguration de la "Casa Luxemburg"
La "Casa Luxemburg", le résultat de cette fructueuse collaboration entre le Luxembourg et la Roumanie, a été inaugurée lors de cette visite par le couple grand-ducal, en présence de Madame la ministre de la Culture Erna Hennicot-Schoepges et les autorités locales. Cette "maison du Luxembourg" abritera désormais l’institut des itinéraires culturels du Conseil de l’Europe, un bureau de tourisme et de voyage ainsi que l’institut linguistique. Par ailleurs, le circuit culturel, inspiré du circuit "Wenzel" au Luxembourg, a été déclaré officiellement ouvert au public par le couple grand-ducal.
Après le déjeuner offert par les autorités locales, le Grand-Duc a visité le musée national Bruckenthal, le plus ancien musée de Roumanie, qui abrite des trésors baroques de l’Europe centrale. S.A.R. la Grande-Duchesse, de son côté, a visité un hôpital à Sibiu où elle s’est informée sur les méthodes thérapeutiques proposées aux enfants atteints du virus du SIDA.
En début de soirée, la soliste Françoise Groben et l’ensemble "Les musiciens Luxembourg", sous la direction de Nicolas Brochot, ont donné un concert en l’honneur du couple grand-ducal et de son hôte, le président de Roumanie.
Accueil à l'Académie roumaine
Le troisième jour de la visite d’Etat, le programme prévoyait d'abord le dépôt d’une gerbe de fleurs au monument du Soldat Inconnu au Parc Carol I.
Le couple grand-ducal a été accueilli ensuite par le président de l’Académie roumaine, Eugen Simion, à la prestigieuse Académie roumaine. Lors d’une séance académique en présence du président de Roumanie, Ion Iliescu, et de tous les membres de l’Académie, la distinction "Honoris causa" a été conférée à S.A.R. le Grand-Duc. Dans son allocution, le chef d'Etat luxembourgeois s'est dit profondément touché par cette distinction, qu'il attribuait moins aux qualités de sa fonction qu'aux mérites du peuple luxembourgeois.
En fin de matinée, le chef d’Etat luxembourgeois s’informa sur les technologies d’information auprès de la société Softwin, leader mondial dans le domaine des solutions d’e-businnes et e-commerce. Le programme de S.A.R. la Grande-Duchesse prévoyait une visite de l’école pré-scolaire "Regina-Maria" qui est dirigée par la sœur luxembourgeoise Marie-Renée, active depuis plusieurs années à Bucarest.
Après le déjeuner offert par le chef du gouvernement roumain Adrian Nastase, le couple grand-ducal s'est rendu à Targu Carbunesti, à 270 km de Bucarest, pour inaugurer le centre de réadaptation qui fut financé par les fonds de la Fondation Prince Henri - Princesse Maria Teresa. Ce centre offre à de jeunes handicapés mentaux une formation socio-professionnelle préparatoire à l’intégration sociale.
En fin d’après-midi du 31 mars 2004, LL.AA.RR. le Grand-Duc et la Grande-Duchesse ont quitté, après une cérémonie officielle de départ en présence du président Ion Iliescu, la Roumanie pour le Luxembourg.