Visite de S.A.R. le Grand-Duc au Japon

Son Altesse Royale le Grand-Duc a effectué une visite au Japon du 1er au 5 septembre 2003 dans le cadre de l’inauguration de la Luxembourg House of Tokyo, où sont désormais hébergés les services de l’ambassade du Luxembourg. Il s’agissait du premier déplacement du Grand-Duc au Japon depuis son avènement au thrône en 2000.

Inauguration des nouveaux locaux de l'ambassade à Tokyo

Le chef d’Etat était accompagné du Vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères Lydie Polfer et du ministre de l'Economie et ministre des Transports Henri Grethen. Une délégation composée de représentants de différents ministères et d’acteurs clefs de l’économie luxembourgeoise ainsi qu’une importante délégation d’hommes d’affaires ont également accompagné le chef d’Etat.

A son arrivée à Tokyo, le Grand-Duc a été accueilli par Michèle Pranchère-Tomassini, ambassadeur du Luxembourg au Japon, et par le chef du protocole japonais, l’ambassadeur Odano. En fin de matinée, le Grand-Duc a rencontré Son Altesse Impériale la Princesse Takamado.

L’époux de la Princesse, Son Altesse Impériale le Prince Takamado, cousin de Sa Majesté l’Empereur, est décédé le 21 novembre 2002, à l’âge de 47 ans. Le Prince et la Princesse Takamado, amis intimes de la Famille grand-ducale, avaient visité le Grand-Duché de Luxembourg en 1998.

Inauguration de l'ambassade du Luxembourg à Tokyo
Rencontres bilatérales des ministres Polfer et Grethen
Visite de la Sophia University
Journée de promotion économique du Luxembourg
Visite du centre de recherche TDK
Dîner en présence de Leurs Majestés l'Empereur et l'Impératrice du Japon

Inauguration de l'ambassade du Luxembourg à Tokyo

Le 3 septembre 2003, le Grand-Duc et le Vice-Premier ministre Lydie Polfer ont inauguré les nouveaux locaux de l’ambassade du Luxembourg à Tokyo, en présence de Son Altesse Impériale la Princesse Takamado et de la secrétaire d’Etat parlementaire pour les Affaires étrangères.

Le Grand-Duc et le Vice-Premier ministre ont également procédé au vernissage d’une présentation sur l’histoire du Grand-Duché, combinée avec une exposition d’objets d’art provenant des collections grand-ducales.

Les relations diplomatiques avec le Japon datent de 1927 lorsque le premier ambassadeur du Japon, Mineichiro Adachi, a présenté ses lettres de créance à Son Altesse Royale la Grande-Duchesse Charlotte. Depuis 1977, le Japon a une mission diplomatique résidente au Luxembourg, mission élevée au rang d'ambassade en 1996.

De son côté, le Luxembourg est représenté diplomatiquement à Tokyo depuis 1987, année où Son Altesse Royale le Grand-Duc héritier a inauguré la première ambassade luxembourgeoise au Japon. L'année 2002 a été marquée par les commémorations du 75e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre le Japon et le Grand-Duché de Luxembourg, à l’occasion desquelles Lydie Polfer avait à nouveau souligné l’excellence des relations entre le Luxembourg et le Japon: "Nos deux pays entretiennent une relation d’amitié sincère, fondée sur la curiosité et le respect mutuels et renforcée par l’admiration et l’intérêt que nos concitoyens éprouvent pour la richesse et l’ancienneté de la culture de l’autre. Eloignés par la géographie, nos peuples se sont découverts relativement tard. Mais cette prise de conscience tardive ne nous a pas empêché de tisser des liens remarquables, bien au contraire…".

L’inauguration de la Luxembourg House à Tokyo marque une étape importante dans les relations entre le Japon et le Luxembourg. La "Maison du Luxembourg" répond à la volonté de réunir dans un cadre fonctionnel l’ambassade, la chancellerie et la résidence et de renforcer la visibilité du Luxembourg à l’étranger. Tokyo constitue le troisième projet de ce genre après Bruxelles et Berlin. D'après Lydie Polfer, seize ans après l’ouverture de l’ambassade du Luxembourg à Tokyo, ce projet exprime la volonté du Luxembourg d’être de plus en plus présent et actif dans ses relations diplomatiques et économiques avec le Japon, mais aussi de promouvoir davantage les contacts humains et les relations culturelles.

Lydie Polfer et Henri Grethen ont également rencontré le 3 septembre la Ligue d’amitié parlementaire Japon - Luxembourg. Les ligues de ce genre sont pour les Japonais un moyen de communication privilégié avec les pays amis. La ligue d’amitié parlementaire Japon – Luxembourg a été fondée en 1987 à l’occasion de l’ouverture de l’ambassade du Luxembourg au Japon.

Rencontres bilatérales des ministres Polfer et Grethen

Le 2 septembre 2003, Lydie Polfer a eu un entretien avec le secrétaire général du gouvernement japonais, Yasuo Fukuda.

Outre son rôle de coordinateur, Yasuo Fukuda détient également le portefeuille de la Promotion féminine, qu'il considère comme crucial pour sortir le Japon de sa crise structurelle.

Les entretiens entre le secrétaire général Fukuda et le ministre Polfer portaient essentiellement sur les relations bilatérales, qualifiées des deux côtés comme excellentes. Yasuo Fukuda s'est montré extrêmement intéressé par le modèle économique et social luxembourgeois et a proposé de promouvoir les contacts entre Luxembourgeois et Japonais. Les deux ministres ont également parlé de la crise nord-coréenne.

Henri Grethen, ministre de l’Economie et ministre des Transports, a eu de son côté une entrevue avec Yoshitaka Sakurada, secrétaire d'Etat parlementaire pour l'Economie, le Commerce et l'Industrie.

Les échanges de vue ont porté sur la situation et les perspectives conjoncturelles des économies européenne et japonaise. En particulier, le ministre Henri Grethen a souligné l'intérêt du Luxembourg d'accueillir des investisseurs japonais, notamment dans le domaine des composantes automobiles.

En sa qualité de ministre des Transports, Henri Grethen a aussi rencontré le 3 septembre le gouverneur de la province d’Ishikawa, Monsieur Tanimoto.

L’entrevue a permis de constater le développement positif des relations aériennes vers le Japon de Cargolux, qui utilise l’aéroport de Komatsu situé dans la province d’Ishikawa. Le réaménagement projeté des infrastructures aéroportuaires au prix de 20 mio € permettra d’ici 2006 d’exploiter intégralement la capacité des avions Cargolux au départ de Komatsu. M. Tanimoto a confirmé au ministre Grethen son plein soutien pour élargir les droits aériens de Cargolux à l’arrivée et au départ du Japon.

Le 4 septembre 2003, le ministre Henri Grethen a eu une entrevue avec le vice-ministre japonais des Transports, Hayao Hora, ainsi qu’avec des représentants de Fanuc et de Teijin.

Henri Grethen et Hayao Hora

La rencontre entre Henri Grethen et Hayao Hora a notamment porté sur les relations aériennes entre le Japon et le Luxembourg, éléments-clés du développement des échanges commerciaux entre les deux pays. Les perspectives offertes par l’amélioration des infrastructures de l’aéroport de Komatsu, qui sera entamée dès 2004, permettra à Cargolux de mieux mettre à profit les droits de tonnage dont elle dispose au Japon.

L’entrevue a en outre permis d’évoquer l’assemblée générale de l’OMI (Organisation maritime internationale) de novembre 2003, ainsi que les relations entre l’Union européenne et le Japon en matière de transport dans l’optique de la présidence luxembourgeoise du 1er semestre 2005.

Le ministre de l’Economie a également eu un entretien avec le vice-président de Fanuc Ltd., K. Kohari, qui a relevé l’intérêt de sa société pour l’initiative du Board of Economic Development de promouvoir les investissements d’entreprises japonaises dans le domaine des composants automobiles et sa disponibilité pour soutenir ces efforts de prospection d’investisseurs nouveaux dans notre pays.

Le ministre Grethen et K. Kohari

Les entretiens avec les dirigeants de Teijin ont confirmé la volonté de cet important groupe japonais de consolider, ensemble avec son partenaire Du Pont de Nemours, sa présence industrielle et de renforcer ses activités de recherche & développement au Grand-Duché.

Pendant leurs réunions bilatérales, les ministres Polfer et Grethen ont constaté que les relations économiques et commerciales entre le Japon et le Luxembourg sont excellentes. Pendant les dix dernières années, ces relations ont connu un essor énorme et les ministres ont exprimé leur souhait de les renforcer davantage.

Visite de la Sophia University

Pendant la première journée de sa visite au Japon, le Grand-Duc a visité la Sophia University.

Ce haut lieu de l'enseignement universitaire au Japon fut créé par des pères jésuites dont le Père Dahlmann, lettré distingué d’origine allemande ayant acquis la nationalité luxembourgeoise. En 1913, le Père Dahlmann a ouvert un institut d'études supérieures au Japon, précurseur de l' Université de Sophia. Depuis, la tradition des missionnaires luxembourgeois a été maintenue, avec en outre le Père François-Régis Muller et le Père Ney, de même que la Sœur Juttel. Aujourd'hui, la tradition est perpétuée par le Père Jean-Claude Hollerich, né à Differdange.

Sophia University: le Grand-Duc s'entretient avec un étudiant de l'université qui vient de prononcer un discours en allemand sur le Luxembourg
(à dr.: le Père jésuite luxembourgeois Hollerich)

Le Père Hollerich a accueilli Son Altesse Royale devant la bibliothèque de l'université, ensemble avec le Père Koso, chancelier de l’université et le Père William Currie, président.

Les invités ont reçu des explications sur les liens historiques et actuels avec le Luxembourg et les idées directrices de l'université. Elle se distingue au Japon par son caractère international. Sur 11.000 étudiants, l’université jésuite en compte 500 provenant de 54 pays différents, de même que 99 professeurs étrangers originaires de 20 pays, dont le Père Hollerich qui y enseigne l'allemand et les études européennes depuis 1994. La Sophia University est en outre jumelée avec l’Université de Durham (GB) où le Grand-Duc héritier poursuit ses études.

Journée de promotion économique du Luxembourg

Le programme de la visite au Japon prévoyait également une journée de promotion économique du Luxembourg.

Plus de 600 représentants du monde économique japonais ont participé à quatre séminaires. Des experts luxembourgeois ont conduit les séances portant sur les thèmes finances, économie, tourisme et viticulture.

En présence de S.A.R. le Grand-Duc et du ministre de l’Economie, le Vice-Premier ministre Polfer a offert une réception aux participants de cette manifestation.

Dans son discours, le ministre Lydie Polfer a mis en évidence les attraits du Luxembourg pour des investisseurs étrangers. La résonance auprès des nombreux participants japonais était très favorable. Des réunions individuelles entre diverses entreprises luxembourgeoises et des partenaires potentiels japonais se sont déroulées en marge de cet événement.

Discours du ministre Polfer lors du Luxembourg Promotion Day

La journée du 3 septembre s’est clôturée par un dîner officiel offert par le Grand-Duc aux délégations économiques luxembourgeoise et japonaise. Ce dîner a eu lieu en présence de Leurs Altesses Impériales le Prince Héritier et la Princesse Héritière, signe des relations étroites qui lient les deux familles.

Visite du centre de recherche TDK

Une visite du centre de recherche TDK (à Ichikawa) figurait au programme de la 3e journée du déplacement officiel de S.A.R. le Grand-Duc au Japon.

Accompagné du ministre de l’Economie Henri Grethen, le Grand-Duc a assisté à une présentation des activités de recherche du groupe. S.A.R. a pu se rendre compte de la qualité des installations et laboratoires et assister à différents tests. Au début de la visite du centre de TDK, les invités ont également pu apprécier une exposition de dessins sur le Luxembourg, réalisés par des élèves d’une école primaire d’Ichikawa. Environ 200 élèves âgés de 9 à 12 ans ont réservé un accueil chaleureux au Grand-Duc et aux membres des délégations.

Dîner en présence de Leurs Majestés l'Empereur et l'Impératrice du Japon

Dans la soirée du 4 septembre, Leurs Majestés l’Empereur et l’Impératrice du Japon, accompagnés de Son Altesse Impériale la Princesse Sayako, ont offert un dîner à Son Altesse Royale le Grand-Duc au Palais Impérial.

Ce geste traduit la très grande cordialité et l’amitié entre la Maison impériale et la Maison souveraine du Grand-Duché de Luxembourg. Les deux familles se connaissent depuis de longues années.

Son Altesse Royale le Grand-Duc a quitté Tokyo le 5 septembre pour Luxembourg, tandis que le ministre Henri Grethen a poursuivi son séjour au Japon et s'est rendu au siège de Toyota.