Erna Hennicot-Schoepges, ministre de la Culture, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche a participé au Conseil informel des ministres de la Culture et de l'Audiovisuel qui s'est tenu à Lisbonne, sous présidence portugaise, du 30 au 31 mars 2000. Les ministres ont procédé à un échange de vues sur la diversité culturelle dans le nouvel environnement international. Ils ont notamment discuté des nouveaux défis auxquels la culture de l'Europe est confrontée dans le cadre de l'élargissement de l'Union européenne et des nouvelles négociations commerciales multilatérales. Les ministres ont eu ensuite un débat public sur le même sujet, avec la participation de quatre personnalités européennes, MM. Marino Livolsi, Dominique Wolton, Antonin J. Liehm et Eduardo Prado Coelho.
Le Conseil a finalement procédé à un échange de vues sur l'extension éventuelle du vote à la majorité qualifiée pour le domaine de la culture, problématique qui sera abordée dans le cadre de la Conférence intergouvernementale. Il est clairement apparu que si tous les pays-membres sont conscients des problèmes liés à l'unanimité, il n'y a pas encore convergence de vues pour procéder à la révision de l'article 151, § 5 du Traité d'Amsterdam.