Fernand Boden, ministre des Classes moyennes, du Tourisme et du Logement a représenté le Grand-Duché de Luxembourg à la réunion des responsables gouvernementaux du tourisme de l'Union européenne qui s'est déroulée à Vilamoura au Portugal les 10 et 11 mai 2000.
Les ministres et secrétaires d'état des Etats membres de l'UE ont reconnu l'importance du tourisme en termes de valeur ajoutée et en termes d'emploi. En effet, l'Europe est la principale région de destination au Monde, ayant enregistré en 1999 près de 59% des arrivées mondiales de touristes internationaux et 52% des recettes touristiques. Au niveau de l'Union Européenne, le tourisme représente 5,5% du PIB communautaire et 6% de l'emploi.
Fernand Boden est intervenu en constatant que la politique du tourisme doit tenir compte du principe de subsidiarité et qu'un renforcement de l'action communautaire en faveur du tourisme, indispensable pour éviter l'érosion de la part de marché de la Communauté dans le secteur du tourisme, est souhaité par le secteur privé.
Fernand Boden s'est exprimé en faveur de l'instauration de programmes pluriannuels car il a estimé que l'instauration de tels programmes en matière de tourisme au niveau européen contribue à l'intégration européenne et renforce la position du tourisme sur le plan communautaire, en permettant des investissements ciblés dans les domaines stratégiques en matière de tourisme qui est un domaine à caractère horizontal ayant des incidences importantes sur l'environnement, le transport, la culture et d'autres actions communautaires.
Fernand Boden a également rappelé que la conférence européenne sur le Tourisme et l'Emploi, organisée par la Présidence luxembourgeoise et par la Commission en novembre 1997, impulsa un nouvel élan pour analyser la contribution significative du tourisme à l'emploi, un des défis essentiels de notre époque. Une des conséquences en fut la création d'un groupe de Haut Niveau sur le tourisme et l'emploi.
Dans le cadre des recommandations formulées par ledit "Groupe de Haut Niveau", le Grand-Duché de Luxembourg, participe activement dans les quatre groupes de travail réunissant les experts en la matière des différents Etats - membres et visant l'élaboration d'actions concrètes notamment dans les domaines de la formation, du développement durable, de la qualité du marketing touristique et de la dissémination de l'information par le biais des nouvelles technologies.
Dans ce contexte, Fernand Boden a insisté sur une approche cohérente et coordonnée en faveur de la compétitivité et de la qualité du tourisme européen en général afin que la destination "Europe" puisse consolider sa position sur le marché touristique international.
(Publié le 16 mai 2000)