Après la faible progression du mois précédent, l’indice des prix à la consommation, établi par le STATEC, marque au 1er décembre un net recul de -0.12%.
L’évolution à la baisse de l’indice est entièrement imputable aux prix pétroliers, qui ont fortement reculé du 1er novembre au 1er décembre. Les renchérissements des carburants et des combustibles liquides intervenus après le 1er décembre 2002 se répercuteront seulement dans l’indice du mois de janvier 2003.
L'indice retombe à 112.91 points au 1.12.2002 (base 100 en 1996), soit à un niveau inférieur à celui du mois d’octobre.
Le taux d’inflation sur 12 mois progresse néanmoins de 2.16% en novembre à 2.24% en décembre; ceci s’explique par le fait qu’en décembre 2001 l’indice avait connu un recul encore plus accentué, de -0.19%.
L'indice raccordé à la base 1.1.1948 pour l'application de l'échelle mobile des salaires se chiffre à 646.15 points. La moyenne semestrielle atteint 643.54 points au 1.12.2002.
L'évolution de l'indice général au 1er décembre 2002 (-0.13 point) résulte essentiellement d’impacts à la baisse substantiels des divisions "Logement, eau, électricité et combustibles" (-0.11 point) et "Transports" (-0.06 point), qui sont dus au recul des prix pétroliers. Une seule incidence à la hausse supérieure à 0.01 point a été observée; elle est venue de la division "Ameublement, équipement de ménage et entretien" (+0.02 point). L’apport des neuf autres divisions à l’évolution de l’indice général a été faible, de l’ordre de 0.01 point ou moindre.
Les biens et services avec les plus fortes incidences à la baisse sur l’indice général ont connu des reculs de prix respectifs de -6.7% (combustibles liquides), -3.2% (gas-oil routier; essence) et -1.3% (électricité). Des baisses de prix d’importance ont encore été constatées pour les pommes de terre (-6.7%), les automobiles d’occasion (-3.4%) et les équipements de téléphonie (-3.0%). Les renchérissements les plus en vue ont concerné les cigares (+4.7%), les viandes de lapin, gibier, etc. (+3.7%) et les fleurs (+3.1%).
Le recul de l’indice général est à attribuer entièrement aux produits pétroliers, dont les prix ont marqué en moyenne une baisse de -3.4% du 1er novembre au 1er décembre. D’autre part, avec +0.05%, la progression des prix de l’ensemble des autres biens et services a également été très faible.