« Restauration et valorisation touristique des sites du patrimoine mondial » était le thème à l’ordre du jour du « Forum européen des villes du patrimoine mondial de l’Unesco » organisé dans le cadre de la « Vakanzefoire 2003 » qui s’est tenu le 17 janvier 2002 à la salle Kutter du Musée national d’histoire et d’art. Ce forum auquel participait un grand nombre de spécialistes du domaine de la conservation était organisé par la Commission luxembourgeoise pour la coopération avec l’Unesco, le ministère de la Culture et la Chambre de commerce italo-luxembourgeoise.
Lors de son allocution, en sa triple qualité de ministre de la Culture, ministre tutelle de la Commission nationale pour la coopération avec l’Unesco et ministre des Bâtiments publics, Erna Hennicot-Schoepges a mis en exergue le « grand défi de la communauté mondiale » que constitue la défense du patrimoine. Elle a souligné que « la défense du patrimoine est également un défi plus spécifiquement européen », le patrimoine commun y constituant «un conservatoire de la mémoire de l’Europe ». Il s’agirait « d’un héritage qui, malgré son extrême diversité, nous permet de retrouver nos racines et de mieux cerner notre identité culturelle, surtout au moment d’un élargissement de l’U.E qu’on peut qualifier d’historique. »
Dans son discours, la ministre de la Culture a également rendu hommage « au rôle éminent du Centre du patrimoine mondial, chargé de la mise en œuvre de la Convention de 1972, principal instrument juridique international qui a permis à l’UNESCO d’exercer la fonction de conscience universelle pour la protection du patrimoine culturel et naturel. »
Dans ce contexte Erna Hennicot-Schoepges a rappelé la collaboration « exemplaire » du gouvernement luxembourgeois avec l’UNESCO, notamment au niveau de deux projets majeurs, le futur « Musée d’Art moderne Grand-Duc Jean » et la « Cité judiciaire » situés tous les deux dans la zone tampon du site inscrit.