Le Premier ministre Jean-Claude Juncker a participé du 30 au 31 mai 2003 au Sommet UE-Russie qui aeu lieu à Saint-Pétersbourg. En marge du Sommet, le chef du gouvernement luxembourgeois a assisté aussi aux cérémonies marquant le 300e anniversaire de l’ancienne capitale impériale.
Jean-Claude Juncker s'entretient avec Vladimir Poutine
La pluie a partiellement perturbé les cérémonies d’ouverture des festivités de Saint-Pétersbourg, notamment l’accueil officiel d'une quarantaine de chefs d'Etat et de gouvernement par le Président russe Vladimir Poutine sur les quais de l'Amirauté en face de la célèbre statue équestre de Pierre le Grand.
Après une brève visite de la cathédrale Saint-Isaac, ce fut un concert de gala au théâtre Mariinsky dirigé par le chef d'orchestre russe Valeri Guerguiev, qui donna le véritable coup d’envoi des festivités pour célébrer le 300e anniversaire de Saint-Pétersbourg. Les chefs d'Etat et de gouvernement furent ensuite conviés à un dîner sur le bateau de croisière britannique Silver Whisper, posté sur la Néva.
Dans la matinée du samedi 31 mai, le Président russe Vladimir Poutine a accueilli les participants au sommet UE–Russie parmi lesquels ceux des dix futurs Etats membres de l’Union européenne. Dans son discours d'ouverture, M. Poutine a particulièrement salué le Premier ministre luxembourgeois Jean-Claude Juncker. Vladimir Poutine rappela que Jean-Claude Juncker était à l'origine de l'idée de se réunir à Saint-Pétersbourg. "Il a non seulement eu une magnifique idée, mais il a aussi été à l'origine de la restauration du Palais Constantin, ce joyau dont non seulement la Russie, mais toute l'Europe sont fières", souligna le Président russe.
Vladimir Poutine, Romano Prodi et Jean-Claude Juncker
Lors de son intervention, Jean-Claude Juncker a fait l'éloge de Saint-Pétersbourg: "Ville généreuse qui, selon le souhait de son fondateur, a donné la meilleure partie d'elle-même à l'Europe. Aujourd'hui, elle sait dire un grand "oui" à l'Europe. Hier elle savait dire un grand "non" à ses oppresseurs".
Dans son discours, le Premier ministre luxembourgeois a encore souligné que si jusqu'à présent la Russie et l'Union européenne étaient liées par une communauté d'intérêt, le présent sommet est fondateur d'une "communauté d'ambition". Selon Jean-Claude Juncker, celle-ci devrait avoir une vocation mondiale et devrait donc se préoccuper des règles de fonctionnement de la communauté internationale au sein d'un monde multipolaire, de la lutte contre le terrorisme et du respect sans faille des droits de l'homme, respect qui selon le Premier ministre luxembourgeois "n'est pas antinomique à la lutte antiterroriste".
Rencontres bilatérales
Au cours des différents rendez-vous dans le cadre des fêtes du tricentenaire, le Premier ministre Jean-Claude Juncker a eu un certain nombre d’entretiens bilatéraux, notamment avec le Président des Etats-Unis d’Amérique George Bush.
Jean-Claude Juncker et le Président chinois Hu Jintao
D’autres rencontres avec le Président de la Commission européenne Romano Prodi, le Président français Jacques Chirac, le Chancelier allemand Gerhard Schröder ou les partenaires du Benelux portaient sur les travaux de la Convention sur l’avenir de l’Europe.
Avec le Président chinois Hu Jintao, le Premier ministre a évoqué les excellentes relations bilatérales, les investissements d’ARCELOR en Chine, les retombées économiques de l’épidémie du SARS, la coopération dans le domaine monétaire entre l’Union européenne et la Chine ainsi que la question des droits de l’homme.