Erna Hennicot-Schoepges, ministre de la Culture, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, et Henri Grethen, ministre de l'Economie, ont participé les 11 et 12 juillet 2003 à Rome, à l'invitation de la présidence italienne, à la réunion ministérielle informelle sur le sujet "Quelles politiques pour une Europe compétitive dans un marché global?"
Les discussions ont porté sur les politiques et les mécanismes nécessaires à la mise en œuvre de l'Agenda de Lisbonne visant à atteindre en 2010 l'objectif de faire de l'Union européenne "l'économie basée sur la connaissance la plus compétitive et dynamique du monde".
Parmi les principales politiques, figurent le Programme 2003-2006 sur les politiques pour le marché intérieur, l’industrie, l’innovation et l’esprit d’entreprise, ainsi que le plan d’action "Plus de recherche pour l’Europe" consistant à augmenter les investissements en recherche et développement technologique dans l'Union européenne avec l’objectif d’approcher les 3% du PIB d’ici 2010.