Lydie Polfer, Vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, a représenté le Luxembourg lors de la réunion des ministres des Affaires d'Asie - Europe (ASEM), les 17 et 18 avril 2004 à Kildare (Irlande).
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Réunis autour du thème : "Comment maintenir un ordre international fondé sur un multilatéralisme efficace", les ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne et leurs homologues de dix Etats asiatiques (Brunei, Chine, Indonésie, Japon, Corée, Malaisie, Philippines, Singapour, Thaïlande, Vietnam) regroupées dans le cadre de l'ASEM, ont abordé un vaste éventail de questions couvrant le terrorisme et la prévention des conflits, le rôle central des Nations unies, le développement durable, l'Irak ainsi que le processus de paix au Moyen-Orient. Face à la vulnérabilité du monde, ils ont affirmé dans leur déclaration commune vouloir assurer en priorité l'existence d'un système collectif digne de la confiance des nations et des individus.
Lydie Polfer avec Li Zhaoxing, ministre des Affaires étrangères de Chine
Il ressort par ailleurs de la déclaration commune que les partenaires européens et asiatiques partagent une même démarche à l'égard d'un grand nombre de difficultés auxquelles la communauté internationale se trouve confrontée: urgence de la lutte contre le terrorisme et la prolifération des armes de destruction massive notamment. Les ministres se sont également livrés à un échange de vue concernant le rôle central des Nations unies, la péninsule coréenne, la voie à suivre en Irak, le processus de paix au Moyen-Orient et l'élargissement de l'ASEM.
Dans le cadre de leurs discussions ils ont également traité des divers effets de la mondialisation et, plus particulièrement, du besoin d'arriver à une conclusion positive et acceptable par tous des négociations sur l'agenda de Doha pour un développement mondial durable.
Lydie Polfer en compagnie de Ban Ki-Moon, ministre des Affaires étrangères de Corée
Cette réunion était la sixième au niveau des ministres des Affaires étrangères depuis que les sommets de l'ASEM furent établis en 1996 en tant que tribune pour un dialogue entre l'Asie et l'Europe. L'objectif étant la consolidation des relations entre l'Europe et l'Asie, pour faciliter et ouvrir l'échange de vues sur des sujets d'inquiétude communs, dans un esprit de respect mutuel et de partenariat équitable.
Les ministres des Affaires étrangères se réunissent en principe une fois par an. La prochaine réunion aura lieu en 2005 sous Présidence luxembourgeoise. En perspective de la Présidence luxembourgeoise de l'Union européenne, Lydie Polfer a mené en marge de la réunion des consultations avec ses homologues de Singapore, de Corée du Sud et de Chine.