Madame Octavie Modert, secrétaire d'État à la Culture, à l'Enseignement supérieur et à la Recherche, a inauguré le 8 mai 2006, ensemble avec le Premier ministre belge, Monsieur Guy Verhofstadt, un mémorial érigé au National Cemetary d'Arlington (Washington) en hommage aux soldats morts lors de la bataille des Ardennes, mieux connue aux États-Unis comme "the Battle of the Bulge". Cette inauguration s'est faite à l'occasion du 61e anniversaire de la victoire alliée en Europe, en présence d'un nombre impressionnant de vétérans ayant combattu pendant l'hiver 1944/45, ainsi que de hautes autorités américaines et internationales et de membres des familles.
Ce mémorial a été offert conjointement par le Royaume de Belgique et le Grand-Duché de Luxembourg en signe de gratitude et en hommage aux libérateurs américains. Dans son intervention, la secrétaire d'État a souligné le devoir de mémoire des responsables politiques et de tout un chacun, "it now is our duty to convey to the young people the memory of those times of war, when there was no freedom, no democracy, no respect for human rights, no freedom of expression, no pluralism. The restoration of these, we owe to you, our Liberators. And we owe to you to preserve these precious values in the future".
En marge de la cérémonie, la secrétaire d'État a remis à M. Stan Wojtusik, président de l'Association américaine des vétérans de la bataille des Ardennes (VBOB), une décoration de l'ordre de la Couronne de chêne.
Profitant de son séjour, Octavie Modert a tenu à s'informer au Holocaust Museum Memorial sur l'exposition qui retrace de façon critique et pédagogique l'histoire de la shoa.
(communiqué par le ministère de la Culture, de l'Enseignement supérieur et à de la Recherche)