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Le Rhin remporte le premier IRF European Riverprize (Commission internationale pour la protection du Rhin)
"Nous sommes très heureux et très fiers de voir notre travail commun récompensé par cette distinction" a déclaré André Weidenhaupt, président de la CIPR à l’occasion de la remise de ce prix le 12 septembre dans la grande salle des sciences (Aula der Wissenschaft) à Vienne.
L’International RiverFoundation a décerné le premier IRF European Riverprize à la Commission du Rhin.
Cette remise de prix s’est déroulée dans le cadre du dîner de gala du Riverprize organisé le 12 septembre 2013 à Vienne. L’IRF European Riverprize est doté de 40.000 euros et est sponsorisé par Coca-Cola Europe.
La Commission du Rhin s’est vu remettre ce prix en reconnaissance des succès remarquables obtenus dans la gestion intégrée du bassin du Rhin après avoir hérité d’un fleuve dégradé par 50 ans de pollution et par un accident chimique dévastateur en 1986. La Commission internationale pour la protection du Rhin (CIPR) et d’autres acteurs investis dans le bassin ont réussi à mettre en place des stratégies efficaces de traitement des eaux usées urbaines et amélioré de façon spectaculaire la qualité des eaux du Rhin. Par ailleurs, l’adoption de nouvelles approches politiques intégrées a permis de restaurer des zones alluviales de grande qualité dans le delta du Rhin, zone caractérisée par une forte densité démographique.
Le jury de l’European Riverprize composé d’experts originaires de différents pays européens a choisi la Commission du Rhin comme lauréate en récompense de ses capacités à jouer un rôle moteur et exemplaire et à mettre en place une approche intégrée complexe de gestion de bassin tout en relevant de nombreux défis et obtenant des résultats concrets pour améliorer le Rhin et les conditions de vie des espèces rhénanes.
Selon Bart Fokkens, président de l’European Centre for River Restoration et président du jury de l’European Riverprize "la Commission du Rhin a réussi de manière remarquable à élaborer des projets innovants, tels que des approches de politique intégrée et des stratégies de développement, et à les mettre en oeuvre avec un succès manifeste. Le Rhin est un leader européen dans le développement des directives environnementales de l’Union européenne et un exemple pour les autres bassins fluviaux en Europe et dans le monde entier."
Le Rhin est à présent automatiquement qualifié pour la phase finale de décernation du Thiess International Riverprize en 2014.
Alastair Driver, gestionnaire de la conservation au sein de l’Agence environnementale anglaise, membre du jury de l’European Riverprize et ancien lauréat du Riverprize a déclaré à cette occasion "Ayant moi-même été personnellement investi dans le processus qui a débouché à la remise du Thiess International Riverprize à la Tamise en 2010, je dois avouer que les résultats obtenus sur le Rhin m’ont fortement impressionné. Avoir réussi en quelques décennies à obtenir, grâce à une coopération multinationale, de telles avancées en termes de qualité écologique dans un fleuve de cette ampleur est véritablement remarquable".
À présent, la CIPR a la possibilité de développer un ‘programme de parrainage’, une opportunité de partager, au sein d’une relation d’égal à égal, ses compétences primées avec une autre organisation de gestion de bassin. Le programme de jumelage recevra un soutien de l’International RiverFoundation et du Global Environment Fund dans le cadre de l’IW Learn Initiative.
Les autres fleuves finalistes ayant postulé cette année à l’IRF European Riverprize étaient l’Órbigo, la Drave amont et le bassin Mur-Drave-Danube.
L’International RiverFoundation décernera également le 24 septembre 2013 l’Australian Riverprize et le Thiess International Riverprize dans le cadre du colloque international qu’elle tiendra à Brisbane en Australie. Veuillez consulter pour plus d’informations le site internet de l’IRF.
Informations sur le lauréat:
Après un demi-siècle de dégradation fluviale et un accident chimique majeur à proximité de Bâle ayant causé une pollution généralisée sur des centaines de kilomètres du Rhin et entraîné la mortalité massive de poissons, d’anguilles et d’autres organismes aquatiques, les autorités compétentes pour le Rhin ont réalisé qu’une volte-face radicale de comportement s’imposait pour la gestion de ce fleuve transnational de premier ordre.
Après des investissements massifs des États, des municipalités et du secteur industriel, on note aujourd’hui avec satisfaction que plus de 96 pour cent des cinquante-huit millions d’habitants vivant dans le bassin du Rhin sont raccordés à une station d’épuration urbaine et que de nombreux sites industriels éliminent leurs déchets via des installations modernes de traitement. Il en résulte que la qualité de l’eau s’est considérablement améliorée et que les taux d’oxygène sont redevenus normaux.
L’état chimique de la plupart des masses d’eau souterraines est bon et les inventaires montrent que la composition de la faune piscicole du Rhin est pratiquement complète avec 67 espèces détectées au total. Toutes les espèces historiquement identifiées sont à l’appel à une seule exception près.
En plus de tous ces progrès accomplis en matière d’écologie fluviale, la Commission internationale pour la Protection du Rhin vise principalement à concilier les usages de l’eau et à atteindre les objectifs de la Directive Cadre Eau de l’Union européenne, à promouvoir la prévention des inondations, à établir des stratégies d’adaptation au changement climatique, à encourager le développement durable et à protéger la santé humaine et le patrimoine culturel dans le cadre rhénan.
Communiqué par le ministère de l’Intérieur et à la Grande Région / Direction de la gestion de l’eau