S.A.R. le Grand-Duc héritier et Franz Fayot ont rendu visite à ispace Europe à l'occasion de la célébration de ses 5 ans de présence au Luxembourg

Fondée en 2010 au Japon, ispace, inc. est une société d'exploration lunaire qui emploie au total plus de 170 personnes réparties entre le Japon, l'Europe et les États-Unis. ispace construit de petits atterrisseurs lunaires (alunisseurs) commerciaux, dans le but de pouvoir effectuer des livraisons fréquentes et à faible coût sur la lune. Aspirant à soutenir les entreprises qui souhaitent étendre leurs activités sur la lune, ispace a également lancé un service de gestion et d'analyse de données lunaires pour aider les entreprises à comprendre et accéder au marché lunaire. La première mission lunaire de la société est actuellement prévue pour 2022. L'alunisseur de cette mission est en cours d'assemblage final par ispace dans une installation d'ArianeGroup en Allemagne et sera lancé depuis les États-Unis sur une fusée Falcon 9 de SpaceX.

ispace EU, la filiale européenne d'ispace inc. (ispace), est située à Luxembourg. ispace EU a démarré ses activités en mars 2017, dans le cadre d'un accord de coopération avec l'initiative SpaceResources.lu du ministère de l'Économie et de la Luxembourg Space Agency (LSA) visant à soutenir le développement d'une industrie spatiale commerciale innovante. Lancée en 2016, cette initiative a positionné le Luxembourg comme pionnier dans l'exploration et l'utilisation des ressources spatiales. ispace EU a connu une croissance importante au cours de ses cinq premières années d'existence, et emploie aujourd'hui plus de 25 personnes, dont des experts en robotique spatiale, en analyse de données et en utilisation des ressources spatiales. Le développement de rovers est au cœur de ses activités, en particulier le micro rover qu'il est prévu d'envoyer sur la surface lunaire par l'alunisseur d'ispace lors de la mission ispace M2. Dès le début de ses activités au Luxembourg, l'entreprise a mis en place le premier "jardin lunaire" au Luxembourg, qui est une reproduction de l'environnement de la surface lunaire, pour simuler la conduite des rovers sur la lune et aider au développement de la technologie de navigation.

Au cours de ses cinq années d'activité, ispace EU a connu un développement remarquable. En effet, elle été sélectionnée par l'ESA, avec ArianeGroup, pour participer à une phase pilote visant à établir des partenariats commerciaux en Europe pour le transport et l'exploration lunaires. Elle a également créé une association à but non lucratif appelée EURO2MOON avec Airbus Defense & Space et Air Liquide pour axer les efforts européens de développement sur des sujets liés à l'exploration de la surface lunaire et à l'utilisation de ses ressources de manière commerciale et durable. Par ailleurs, elle participe à l'équipe scientifique de l'Agence spatiale européenne pour PROSPECT, un programme qui vise à extraire de l'eau sur la lune.

À l'occasion de la visite, le ministre de l'Économie, Franz Fayot a déclaré: "En l'espace de 5 ans, ispace EU a connu un développement remarquable qui a contribué à renforcer l'attractivité et la réputation du Luxembourg dans le secteur spatial. Le soutien aux entreprises innovantes dans le secteur spatial est essentiel pour stimuler le succès et le développement commercial de ce secteur. Avec l'initiative SpaceResources.lu, suivie du lancement de la LSA puis de l'ESRIC, le ministère continue à s'engager pour stimuler la recherche et les collaborations afin de faire du Luxembourg un pôle d'excellence pour la recherche sur les ressources spatiales en Europe".

"Lorsque j'ai pris connaissance de l'initiative SpaceResources.lu, j'ai été impressionné par la clairvoyance du gouvernement luxembourgeois et j'étais convaincu que le Luxembourg était le meilleur endroit pour lancer nos activités au niveau européen. Au bout de cinq ans, cela s'est avéré vrai. Nous sommes reconnaissants du soutien du gouvernement luxembourgeois et nous sommes impatients de continuer à développer nos partenariats en Europe et au-delà", a déclaré Takeshi Hakamada, fondateur et PDG d'ispace, inc.

"Je suis très fier de l'équipe que nous avons réunie dans le bureau européen d'ispace au cours des cinq dernières années. Leurs compétences et leur expérience font de nous un leader dans le domaine de la technologie des rovers lunaires et de l'utilisation des ressources spatiales en Europe et dans le monde", a déclaré Julien-Alexandre Lamamy, directeur général d'ispace EU. "L'industrie spatiale connaîtra des avancées significatives au cours des 5 prochaines années et ispace EU sera à la pointe du progrès avec nos partenaires et pour nos clients dans le futur."

Communiqué par le ministère de l'Économie