Découvertes archéologiques exceptionnelles à Vianden: Eric Thill en visite sur le site des fouilles

En date du 23 septembre 2026, le ministre de la Culture, Eric Thill, a invité la presse à découvrir les fouilles archéologiques réalisées actuellement auprès de la future auberge de jeunesse à Vianden, place de la Résistance, à côté de l'église des Trinitaires. Lancées en août 2026 dans le contexte de la mise au jour de plus de 150 squelettes appartenant à l'ancien cimetière de l'église des Trinitaires (1248), ces fouilles offrent à présent un aperçu fascinant de la vie régionale entre le Moyen Âge et le XVIIIe siècle.

Dans son allocution, le ministre a souligné le caractère exceptionnel de cette découverte qui ouvrira la voie à d'importants travaux de recherche devant mener à une meilleure connaissance des contextes historiques et sociaux de notre pays et de l'Europe du Moyen Âge. "Ce projet illustre parfaitement la pertinence de notre législation en matière de fouilles archéologiques préventives, en ce qu'elle permet actuellement aux archéologues de l'INRA de réaliser sereinement tous les travaux nécessaires à la préservation et documentation de ces précieux témoins de notre passé, avant que les travaux de construction ne se poursuivent. Rappelons que depuis l'adaptation de la loi relative au patrimoine culturel en 2025, la totalité des frais engendrés par ces fouilles archéologiques préventives sont pris en charge par l'État."

Les recherches archéologiques menées sur le site ont débuté en 2021, à la suite de la découverte d'une fenêtre gothique lors de travaux d'excavation pour l'installation d'un nouveau poste de transformation électrique. Cette découverte avait révélé que les niveaux médiévaux se situaient plus profondément que ne le laissait supposer l'état actuel du site. Les investigations se sont ensuite poursuivies par des fouilles ponctuelles et une documentation archéologique accompagnant les travaux. L'attention s'est finalement portée sur l'ancien cimetière de l'église des Trinitaires, aujourd'hui situé sous le parking de la place de la Résistance.

Alors qu'il était initialement supposé que la Deuxième Guerre Mondiale et les travaux antérieurs avaient largement détruit les vestiges archéologiques du site, les fouilles préventives ont révélé un sous-sol beaucoup mieux conservé qu'attendu. La découverte de nombreux ossements humains a conduit l'INRA à suspendre, d'un commun accord avec la commune, les travaux de construction en juillet 2026 et à entamer une fouille archéologique préventive à partir du mois d'août. Plus de 150 squelettes ont à ce jour été mis au jour. Ce cimetière, lié à l'ancien hôpital des Trinitaires, présente un intérêt scientifique particulier puisqu'il a accueilli à la fois des personnes prises en charge par l'hôpital et, jusqu'à sa disparition à la fin du XVIIIe siècle, des membres de la population locale.

L'étude des découvertes permettra d'approfondir les connaissances sur la structure de la population de Vianden au Moyen Âge et à l'époque moderne, tout en offrant des renseignements sur ses conditions de vie et ses pratiques funéraires. Les squelettes seront ensuite nettoyés, séchés et préparés pour une analyse anthropologique détaillée, qui portera notamment sur les anomalies, fractures et pathologies observables. À l'issue de ces travaux, dans le contexte d'un accord avec l'église catholique, l'INRA prévoit leur réinhumation. La fouille devrait être achevée d'ici la fin de l'année 2026.

Communiqué par le ministère de la Culture et l'Institut national de recherches archéologiques (INRA)