(*Freie Übersetzung - Originaltext in Luxemburger Sprache. Es gilt das gesprochene Wort)
Liebe Mitbürger,
Es liegt der Großherzogin und mir am Herzen, Ihnen unseren großen Dank auszudrücken, ehe ich morgen die Geschicke unserer Heimat in die Hände von Prinz Henri lege.
Während der 36 Jahre, in denen ich an der Spitze des Landes stand, konnten wir stets auf Ihr Vertrauen zählen.
Ihre Gefühle habe ich bereits 1939 bei der Feier zur hundertjährigen Unabhängigkeit des Landes gespürt. Es war dieses Gefühl, das mir im Exil die Kraft gegeben hat, zusammen mit meinem Vater, Prinz Félix, mit den Alliierten Kräften zu kämpfen.
In dieser Zeit bangte ich um unsere Heimat.
Wie jeder gute Luxemburger war ich bereit, alles für unsere Freiheit zu wagen. Besonders die Menschen meiner Generation erinnern sich heute noch an diese schweren Stunden. Damals sind wir uns bewusst geworden, was die Heimat für uns bedeutet.
Ich denke mit Respekt an all jene, die durch den Krieg gelitten haben, aber ganz besonders an jene, die ihr Leben für die Heimat geopfert haben.
Nach dem Krieg waren wir uns einig, zusammen mit meiner Mutter, der Großherzogin Charlotte, unser zerstörtes Land aufzubauen und unsere Institutionen wieder mit Leben zu erfüllen.
Als ich im Jahre 1961 Leutnant-Stellvertreter und 1964 Großherzog wurde, haben Sie mir eine glückliche Hand gewünscht, um zusammen mit Ihnen aus Luxemburg ein modernes Land zu machen.
Wir haben dies zusammen erreicht.
Zu keinem anderen Zeitpunkt in seiner Geschichte wurde unser Land so in der ganzen Welt respektiert wie heute.
Nie zuvor hat Luxemburg eine solch lange Zeit von Frieden, politischer Stabilität und Wachstum gekannt.
Nie zuvor war unser Lebensstandard so hoch und unsere soziale Sicherheit so gut ausgebaut wie heute.
Nie zuvor haben so viele Menschen in unserem Land gewohnt und gearbeitet und nie zuvor besaßen wir einen derartigen kulturellen Reichtum.
Eine wichtige Voraussetzung dafür ist unsere Teilnahme an der Europäischen Union.
Als gleichberechtigter Partner liefert unser Land einen wertvollen Beitrag für den Aufbau von Europa. Wir haben es fertig gebracht, unsere Wirtschaft der modernen Zeit anzupassen.
Ich erinnere hier an die Stahlkrise und an den Übergang vom industriellen Sektor zum Dienstleistungssektor und den neuen Technologien. Wir haben dabei die Sorgen der Menschen nicht vergessen.
Wir konnten ebenfalls auf fremde Arbeitskräfte zählen. Sie machen in der Zwischenzeit mehr als die Hälfte unserer aktiven Bevölkerung aus.
Diese Entwicklung blieb nicht ohne Einfluss auf unsere Mentalitäten und unsere Gewohnheiten. Auch der Wert der Umwelt ist uns bewusster geworden und es ist unsere Pflicht, diese Umwelt und die Natur zu erhalten.
Unsere Kinder haben diese Veränderungen von klein an mit erlebt. Sie finden es ganz normal, mit fremden Mitbürgern zusammenzuleben und zu arbeiten. Sie begeistern sich für die neuen Technologien, wie das Internet.
Ich sehe das an Prinz Henri und an seiner Familie, die sich für alle Neuerungen begeistern.
Henri und Maria Teresa haben eine hohe Auffassung von ihren Pflichten.
Mein Sohn hat dies in den letzten zwei Jahren bewiesen, als er mir bei den Aufgaben, die die Verfassung mir vorschreibt, geholfen hat.
Wenn Sie Prinz Henri so vertrauen wie Sie mir vertraut haben, bin ich überzeugt davon, dass er das Land mit derselben Stabilität wie bisher in das nächste Jahrtausend führen wird.
Die Großherzogin war und ist eine feste Stütze in meinem Leben. Wir sind froh, auch weiterhin in Ihrer Mitte zu bleiben.
Die Großherzogin ist heute nicht an meiner Seite. Morgen wird sie bei uns sein, weil wir gute Nachrichten über Prinz Guillaume erhalten haben.
Dies freut uns alle ganz besonders. Der morgige Tag verspricht also freudiger zu werden. Wir sind Ihnen sehr dankbar für die lieben Sympathiebekundungen, die wir aus allen Schichten der Bevölkerung bekommen haben. Sie waren von grosser moralischer Unterstützung in den Momenten der Angst.
Unserer Heimat und dem Luxemburger Volk bleiben wir immer mit ganzem Herzen verbunden.